2004年一月，ATI携手ELSA同步发布了最新的FireGL系列显卡。ELSA是ATi FireGL家族独家的制造厂商，全系列产品包括，X1-128MB，Z1-128MB，T2-128MB与T2-64MB以及最新的 X2-256tELSA FireGL X2-256t。其中最耀眼的莫过于FireGL X2-256t了，超强的显示核心，配合支持各种专业3D/CAD软件的驱动，ATI与ELSA为我们打造了一个价格低廉，但性能却非常强劲的万元图形工作站显卡，下面笔者将带领大家领略一下ELSA FireGL-256的风采。



　　目前，艾尔莎 FireGL X2-256t为最高性能的高级图形工作站显卡，它为使用者提供专业的3D显示性能以及出色的显示品质。其拥有4个几何处理单元及8条渲染管线，利用256bit的256MB DDR显存，在加速计算机辅助设计（CAD）和数字内容创作（DCC）上表现非常出色，性能超过前一代产品25%以上。并且在高带宽，平行管线的基础上，FireGL系列通过OpenGL 和DirectX 9.0两种方式提供硬件加速渲染。除了在Windows平台下之外，FireGL产品还可以被应用在用户日益增加的Linux环境中。此外，该款产品还提供了两个DVI接口，再加上DVI-VGA转接头，用户可以轻松的实现双屏显示。ATi还为FireGL系列产品提供了统一的专业驱动，无论是针对笔记本的移动显示芯片还是工作站级的专业显卡都可以使用相同的驱动，为使用者提供了很大方便。


　　显卡介绍：

　　除了PCB板的颜色和显示输出接口有所差别之外，从外观看ELSA FireGL X2-256t和Radeon9800XT几乎一模一样，FireGL X2-256t使用了两个DVI接口，而Radeon 9800XT采用一个D-SUB接口和一个DVI接口，FireGL X2-256t提供了更加灵活的显示输出支持。此外FireGL X2-256t把专业应用中不需要的视频输出功能去掉了，它们所采用的元器件和布局，甚至是散热系统都非常相似。






　　ELSA FireGL X2-256t采用大型超薄纯铜散热片，在增加散热性能的前提下尽可能的降低风扇噪音以及散热器整体体积，这使我们可以不必因为显卡挡住第一PCI插槽而苦恼。







双DVI接口

　　ELSA FireGL X2-256t的用料相当扎实，采用的大量的铝贴片电容，显示芯片上打印着R360的字样，在显存方面，ELSA FireGL X2-256t采用了现代HY5DU573222AFM-25这一款显存颗粒，封装方式为144 FBGA封装，颗粒等级为2.5ns，这是这一个系列显存颗粒中最顶级的产品了，稳定工作频率可达800MHz，另外Silicon Image的Sil164CT64芯片提供了而DVI-I转码功能。

　　测试平台：

　　处理器：P4C 2.8G（14x200=2800MHz）
　　内存：金士顿256MBx2 DDR400
　　显卡：ELSA FireGL X2-256t
　　硬盘：WD 400JB 40G
　　操作系统：英文WindowsXP PRO

　　测试说明：

　　ELSA FireGL X2-256t显卡核心与显存频率都采用出厂默认值，显示核心频率为412MHz；内存频率为364MHz。


　　测试成绩：　



　　测试总结：

　　ELSA FireGL X2-256t以其出色的做工及超强的专业性能给我们留下了深刻的印象，我们不得不承认，在专业3D/CAD显卡领域ATI将再次超越nVIDIA。在这片具有丰厚利润的专业显示卡市场，ELSA FireGL X2-256t将会大有一番作为，也许有人会对ATI专业OpenGL驱动的性能有一些质疑，但ATI也的确在专业驱动方面一步步进行改进，相比nVIDIA一年仅有几款驱动发布来说，ATI定期更新驱动为消费者带来了无限期的产品升值能力，再加上ELSA 为其FireGL X2-256t提供了完善的三年售后质保体系，更能让消费者免去后顾之忧。最后要说的是其产品价格，ELSA FireGL X2-256t专业显卡价格仅仅为万元出头，对于其强大的性能来说，出色的性价比及稳定性更是锦上添花，专业3D/CAD制作人员也将会在使用此款显卡的过程中得到最大收益。 　　FireGL X2-256t规格对比表：




　　ELSA FireGL技术特点：

　　ELSA FireGL X2-256t的最大特点包括ATi最新的SMARTSHADER、SMOOTHVISION 和HYPER- Z III技术；硬件方面，SMARTSHADER技术支持OpenGL语言、Microsoft 的DirectX 和HLSL，这些都可以和最新的DirectX 9.0及象素渲染2.0版本兼容。SMOOTHVISION技术具有智能全屏反锯齿功能，它可以通过色压功能、加速色彩缓冲功能、抽样色彩校正功能，各向异性过滤功能提高画面品质与效果。

　　API支援：

　　ELSA FireGL 是全新设计的一代硬件，具有更好的硬件架构和更优化的执行速度。从API的支援上就可以看出来，目前全系列都已经支援到DX9和OpenGL1.5 (也会支援到未来的OpenGL 2.0) 。这个意义重大，在3DMAX中，DX9模式下可以表现更多的细节：

　　高质量的画面：独有动态伽玛的纠正。




　　Elsa FireGL设计了一个专利的Gamma Correction伽玛纠正技术。伽玛纠正技术是一项被在实际显示中非线性响应特征中被广泛使用的技术。换句话说如果你传寄出一个“2”的亮度信息至显示器上，那么最终这个像素并不会显示出相当于两个“1”的亮度，这就需要由Gamma曲线响做一些的纠正，目前大部分的游戏或其它3D软件都提供了亮度响应的设定，但ATi却将这项技术的应用整合进了FSAA中，也就是说它可以自动的平滑一些闪烁的多边形边缘，能使色彩值看起来更加的自然。大家也许会会说其他产品的驱动里也会有一个Gamma调整，其实这是完全不同的两个概念。FireGL是在程序中对亮度及色彩进行调整。而其他显卡其实是对最终的输出进行整体调整，这也是为什么大家会认为FireGL的画质较好的原因之一。

　　SMOOTHVISION 2.0的多重采样：

　　FireGL的SMOOTHVISION反锯齿是一种超级采样算法。FireGL采用的超级采用技术（RGSS）通过渲染出场景的多重拷贝，加它们进行位移叠加而得到最终的反锯齿效果，这种方法在提供优秀的纹理分辨率的同时也除去了锯齿，当然这种反锯齿方法需要极大的填充率，因此需要对一幅待反锯齿的场景进行多次渲染。

　　还有一种叫做多重采样反锯齿，是通过检视每个像素的Z轴深度数值，然后根据像素被遮盖的程度，计算出这个像素前景和后景的平均数值，这个数值就是像素的最终颜色。这种反锯齿的方法好处在于对只需要渲染待反锯齿的场景一次就可以达到效果，从而降低了对GPU计算资源和显存带宽的消耗。
现在FireGL芯片对超级采样反锯齿和多重采样反锯齿都加以了支持，由于T2采用了Z轴数据压缩功能，因此多重采样带来的大量Z轴数据并不会占据过多的显存带宽， Hyper Z III技术具有50-75%的压缩比率。




　　FireGL的多重采样反锯齿技术还支持透明材质。SMOOTHVISION 2.0支持2X、4X和6XAA反锯齿模式。

　　改进型的各项异性过滤：

　　Anisotropic filtering 是一种先进的纹理过滤技术，对于场景中从近处延伸到远处的对象来说，这种用于选择纹理映射图和它所投影单元比例的技术可以改善画面的品质。普常的解决办法是为一个图元建立一个mipmap。在根据对象的位置选择合适的mip map.如果使用新的Anisotropic filtering技术，我们就可以把一张大的纹理直接贴在这个图元上，产生更高品质、更丰富细节的画面。当中的各项异性过滤功能添加了对Z轴旋转情况的支持，在效能方面，FireGL表示双线性过滤下和各项异性过滤下的效能几乎一样，只是在各项异性过滤下，再打开三线性过滤，FireGL效能有轻微地下降。

　　ELSA FireGL的硬件独门秘笈：HYPERZ III

　　HYPERZ III 是ATI第三代带宽节省技术，可让t2达到空前的渲染性能。它比HYPERZ多出三个部分改良： Z轴分层、 Z轴压缩和快速Z轴清空 。

　　要正确渲染一个3D图象，必须弄清楚每个需要渲染物体离视角的距离。储存在特殊缓存里的距离数值就叫做Z轴或景深轴，这数值用来确定哪个物体是否在其它物体的前方。

　　渲染和更新Z轴缓冲比任何3D渲染处理还要耗费显存带宽，也是显卡最主要的性能瓶颈所在。HYPERZ 技术的目的在于改进Z轴缓冲以减少显存带宽消耗，因此提高显卡性能。

　　HyperZ 的第一个组成叫做Z轴分层。此技术以像素块来细分Z轴缓冲，迅速检查哪些像素块在最终图象里是可见的。如果部分像素是不可见的，VPU就不会渲染这块像素转而接着渲染下部分像素。如果像素块的一部分可见，此像素块就会被分成更小的像素块。当所有不可见像素都被剥离抛弃后，剩下的可见像素才会被发送到像素阴影引擎进行处理。




　　Z轴压缩是把数据进行无损运算法则进行压缩后，再发送到Z轴缓冲。HYPERZ III最小可实现 2:1的压缩率，某些情况下可达到4:1的最大压缩率。压缩率和全屏反锯齿也有关，使用6x FSAA时的压缩率可达到24:1。




　　快速Z轴清空是在渲染帧数时快速清空Z轴的技术。这技术在高分辨率下尤为重要，例如在1600x1200分辨率下，描绘每帧画面需要将7.7 MB 数据写入Z轴缓冲。利用HYPERZ III 后数据只占用1/64的Z轴缓冲，可在高分辨率下显著提升性能。


　　支持以下专业软件。(以下名单为艾尔莎 FireGL X2-256t可支持的专业软件，但不代表全部)

　　3D 专业电脑辅助绘图 (CAD)：

　　Alias　Wavefront StudioTools, ANSYS DesignSpace, ANSYS Multiphysics, Autodesk AutoCAD, Autodesk Inventor, Autodesk Mechanical Desktop, Bentley MicroStation, CoCreate OneSpace Designer, Dassault Systems CATIA, Dassault Systems Enovia, DELCAM PowerSHAPE, EDS I-deas NX, GNS Animator3, Matra Datavision EUCLID Quantum, Megatec MegaCAD Evolution, MSC.Software MSC.Patran, MSC.software MSC.VisualNastran, Nemetschek Allplan, PTC Pro/ENGINEER Wildfire, SolidWorks, Tebis, T-Systems Medina.

　　3D 专业数码内容创作 (DCC)：

　　Adobe Premiere, Alias　Wavefront Maya, Discreet 3ds max, Discreet combustion, MAXON CINEMA 4D, MAXON BODYPAINT 3D, NewTek LightWave 3D, Side Effects Software Houdini, SOFTIMAGE 　XSI, SOFTIMAGE 　3D.